Lo que comenzó en abril como una propuesta para acercar el ajedrez a los jóvenes de Santa María de Fe fue creciendo con el paso de los meses. Actualmente, el club reúne a alrededor de 20 a 25 jugadores de distintas edades y niveles, realiza encuentros dos veces por semana y ya participó de dos torneos.

La iniciativa es impulsada por un voluntario del Cuerpo de Paz junto con los profesores voluntarios Hugo Colman, Rodrigo Melgarejo y Henry Collins. El objetivo no pasa solamente por aprender a mover las piezas, sino también por utilizar el ajedrez como una herramienta para desarrollar habilidades que puedan servir fuera del tablero.

¿Cómo surgió la idea de crear el Club de Ajedrez en Santa María de Fe?

El Cuerpo de Paz impulsa a los voluntarios a formar clubes de ajedrez en las comunidades porque es una actividad que ayuda a desarrollar la concentración, la lógica y el pensamiento crítico y estratégico en los jóvenes.

La idea fue enseñar ajedrez de una manera divertida y, al mismo tiempo, trabajar esas habilidades. Empezamos el club en abril con unos 20 chicos.

¿Qué buscan enseñar o desarrollar en los jóvenes a través del ajedrez?

Enseñamos que tener éxito en el ajedrez se parece, en algunos aspectos, a enfrentar situaciones de la vida real. No alcanza con pensar solamente en el movimiento que uno va a hacer en ese momento: hay que mirar hacia adelante, pensar más de una jugada y tener un plan.

También buscamos que los chicos aprendan a concentrarse, tener paciencia, utilizar la lógica y pensar en las consecuencias antes de mover una pieza.

¿Cómo fue creciendo el club desde que empezó en abril y qué respuesta tuvieron de los chicos?

Inicialmente comenzamos con alrededor de 20 chicos y hoy mantenemos una participación de entre 20 y 25 jóvenes.

Por suerte, a los chicos les gusta mucho el ajedrez. Poco a poco sentimos que la popularidad de este deporte está creciendo, tanto en Santa María como en Paraguay en general.

Esperamos que el club pueda seguir creciendo en los próximos meses. Siempre está abierto a nuevos jugadores que quieran aprender o mejorar su nivel.

Ya realizaron un torneo en Santa María y también participaron en Ayolas. ¿Cómo fueron esas experiencias?

Nuestro torneo en Santa María se realizó el 27 de junio. Fue un torneo cerrado, exclusivamente para los jugadores de nuestro club.

Participaron 21 jugadores en dos categorías: sub 10 y sub 16. Hubo premios para los tres primeros lugares de cada división y todos los participantes recibieron un certificado.

Después, el 1 de agosto, viajamos a Ayolas para participar de un torneo abierto mucho más grande, con más de 100 jóvenes. De nuestro club participaron 12 jugadores.

Fue una experiencia muy linda porque el torneo estuvo muy bien organizado y los chicos pudieron competir con jugadores de otros lugares. Estamos muy orgullosos de todos los que participaron y, además, tres jugadores de nuestro club obtuvieron premios oficiales.

¿Qué actividades tienen previstas ahora?

Recién comenzamos a reunirnos dos veces por semana. Los encuentros son los sábados de 9:00 a 10:00 y los jueves de 17:30 a 18:30.

También estamos planeando realizar otro torneo en Santa María durante el verano.

El club está siempre abierto a jóvenes de diferentes edades y niveles que quieran aprender a jugar o seguir mejorando.

Como voluntario del Cuerpo de Paz, ¿qué significa para vos impulsar este proyecto en Santa María de Fe?

Para mí significa dejar algo que pueda seguir funcionando cuando yo ya no esté acá.

El ajedrez no necesita mucho: un tablero, dos personas y ganas de aprender. Espero que este proyecto pueda acercar este hermoso juego a algunos jóvenes de Santa María y que, a través de él, desarrollen habilidades que les sirvan mucho más allá del tablero: concentrarse, tener paciencia y pensar en las consecuencias antes de tomar una decisión.

También quiero agradecer a los otros profesores voluntarios que enseñan conmigo, Hugo Colman, Rodrigo Melgarejo y Henry Collins, y a los padres de los jugadores por todo el apoyo que han dado al club.